“好吧，你说的话终于有点道理了，”她说，“好吧，你可以跟我来。”

 他扬起了自己浓密而乌黑的眉毛。

 “哦，别担心，”她说，“没有人会问东问西的。”

 他点了点头，然后跟着她穿过草地。“这里被保养的很好，”她说，“我猜这是你的功劳？”

 他的回答只是“是的”，而且她能听出他声音里的微微骄傲，暗示着他自己也知道自己的技术高超。

 “你做的工作很好，”她说，“我会保证让我的叔叔留住你的，”她深吸一口气，“这里的空气真是清新——一点也不像波士顿。”

 “我猜也是。”他说。

 “你有去过波士顿吗？”她问。

 “很久没去了。”他回答。

 “很好的城市。”

 “那您为什么要搬过来？”

 她又呼吸了几次。“我恐怕现在那里的人们都对我很不友善，但是我不在乎他们的想法。你在这里做了多久的园丁了？”

 他安静了一会儿才回答道：“有几年了。”

 这个答案很神秘，简直是求着别人感到好奇，但是亚丝翠还是不再压迫她了，很明显埃雷特不想谈论这件事。他们一路沉默，知道来到了森林边。“这里好多的橡树和桦树啊。”

 “这也是为什么这片地产叫白橡。”埃雷特回答道，他弯下身，清扫着地上的落叶，“她往那边走了。”他站起来向森林深处走去。

 “你打猎吗？”她有些吃惊地问。

 “我只是在行于追踪和下圈套。”他说。

 “真的吗？你这个人才能很多啊，”她向周围看去，“貌似不是很危险嘛。”

 “晚上会更吓人。”他说。

 “当然了。”她嘟囔道，“风飞！”她双手合成杯状喊道，“风飞，好姑娘，过来！”

 她听到附近传来的犬吠声。“她肯定在这条路上。”她提起裙子穿梭在树林间。她听到埃雷特喊她的名字，但是她已经离声音的发出地很近了，她认为自己应该不会惹出什么麻烦，便走入了一片空地，周围杂草丛生，在一处已经死亡的花园那中央，有一块石碑。风飞站在花园的木门前狂吠着。

 她走近后停了下来，不禁有些颤抖，尽管在晚霞之中没有寒风。“风飞，”她拍了拍手，“来这里，好姑娘。”

 埃雷特走了过去，轻轻地呼吸着：“你不应该乱跑的，”他说，“而且我们也该回去了。”

 “这是什么地方？”她指着石碑问道。

 “一处坟墓。”他轻轻地拍着她的肩膀，试图将她带走。

 但是她没有理睬，径直走向风飞。“来吧，姑娘，”她蹲在了风飞旁边，“这是什么？”

 小狗怒吼了几声，眼睛直勾勾的盯着门。

 “它锁上了，看到没？”亚丝翠站起身来，拉住了风飞的项圈，“咱们走吧，姑娘，我回去之后给你点生肉。”

 听到这个有魔法的词汇，风飞的眼睛亮了，转过身来向房子跑去。“是谁被埋在了这个地方？”亚丝翠和埃雷特开始向回走的时候，亚丝翠问道。

 “是这个地产的建造者们，”埃雷特说，“哈道克家族。”

 “哈道克家族？我没有听说过他们。”亚丝翠说。

 “他们在一个世纪之前就不存在了，”他说，“房子的主人一代又一代的这样传了下来。”

 “这就是为什么这里这么……杂草丛生么？”她问道。

 “没人想要接近这个地方。”埃雷特的声音有些奇怪了。

 “真是荒谬。”她嗤之以鼻。

 “是啊，真是荒谬。”埃雷特同意道，尽管他的声音与话语相违背。

 他们直到走到房子面前才又一次开口。“谢谢你帮我找到了我的狗，”她说，“我会确保你的职位不会丢掉的。”

 他只是点了点头，然后点了点帽子。

 她改变方向，在房子的前面，台阶，前门绕了一圈，风飞跟在她的后面，一起进了房子的大门。在房子的里面的东西都保存的极其完好；而且哈道克家族明显是一个很富裕的家庭，品位也相当的高，不过唯一的问题是这些都是不再流行的东西而且早已该被扔掉了。她走过大厅，到处观察房屋，看着墙上的画。很多都是他们家庭的画像——至少她觉得是这样的。这似乎是一个三口之家。一个年轻人是主角，貌似是房主的儿子，穿着欧洲大陆军队的典型制服，他又高又瘦，有一个长鼻子，脸上还能看到零星的雀斑，褐色的头发有些乱糟糟的，他的绿色眼睛漂亮的出奇。

 画家集中描绘了他的眼睛，似乎是想要震撼赏画的人，时刻保持着眼神交流。不久之后，她就觉得有些不太舒服了，于是她微微低头，发现画家在他的下巴上花了一道银色的伤疤，不禁让她微微皱眉，思考着画家是否应该这么画。

 她听到身后传来了声音，于是转过身来，本来以为能看到风飞，但是却什么也没有。

 她最后看了那个年轻人一眼，便离开了房间。

 “贺芙森小姐，对于你订婚的事情我很抱歉。”洛克斯费德先生说，“这真是一场悲剧。”

 “正好相反，”亚丝翠微微笑道，“我才是那个毁约的人，而且我敢打包票我一点也不后悔。”

 房间里出现了一阵尴尬的沉默，洛克斯费德夫人只好说：“真是可惜——我听说她是一个很好的男人。”

 亚丝翠本来想说话反驳，但是她的叔叔打断了她：“恩，谢谢你让我们过来——再一次麻烦了。我很抱歉我的妻子今天缺席了，这趟旅程让她有些不适应。”

 “没有关系，”洛克斯费德先生说，“我只是很高兴能见到你，白橡庄园的上一任主人只待了大概一个月。”

 “一个月？”亚丝翠的头立刻抬了起来，“为什么这么短？”

 “我猜是被吓到了，”洛克斯费德先生陷入沉思，“这个房子和这片土地据说在闹鬼。”

 “闹鬼？”她的叔叔笑了出来，亚丝翠也笑了。

 “一个世纪前就被认为是闹鬼了。”洛克斯费德夫人认真的说。

 “艾瑞斯声称她还是个年轻姑娘，来这里拜访的时候撞见了鬼。”洛克斯费德先生说。

 “我的确看见了。”洛克斯费德夫人说，并且递给了他的丈夫一个尖锐的眼神。

 “超过一个世纪，”亚丝翠微微皱眉，“你不会认为是哈道克家族吧？”

 “我知道是他们，”洛克斯费德夫人看着亚丝翠的眼睛，“我看到他们了，我看到房子里的女主人和她的儿子了。正如那些还挂在墙上的画中的人一样。”

 亚丝翠扬起了一根眉毛，嘴角不禁微微上扬。

 “想笑就笑吧，”洛克斯费德夫人嗤之以鼻，“这片土地已经闹鬼了，而这片土地的管理者——他知道这些事情。”

 “埃雷特？”亚丝翠问。

 “是的……那真是个邪恶的人，”洛克斯费德夫人声音变得神秘，“他掌管着这片土地的秘密，在我能回忆起来的那个时候，这里就是他管理了。”

 沉默再一次出现，直到亚丝翠的叔叔拍了拍他圆滚滚的大肚子，快活地说：“好吧，亚当，我必须感谢你和你的妻子，你的厨师的这样一个特别的晚上，但是恐怕我得回到我的妻子那边去了。”

 “当然的，”洛克斯费德先生站了起来，“也许下次我们可以一起去登山什么的——打猎也可以。”

 “那就太好了。”她的叔叔同意道。四个人走向门厅，仆人正带着他们的大衣等在那里。

 等亚丝翠的叔叔和洛克斯费德先生握完手之后，亚丝翠向洛克斯费德夫人道别，正当她要离开的时候，洛克斯费德夫人一把抓住了她，“要当心，”她低声说，“你是一位你年轻貌美的善良姑娘。别让他们抓到了你。”

 亚丝翠微微皱眉，将手缩了回去。“我会记住的。”她回答道，然后跟着她的叔叔出了门。

 这次回程极其漫长，尽管亚丝翠已经认定这是因为劳累的旅途而产生的影响，而不是晚上的那句警告。

 “哈，”等他们回到了现在必须被称为家的房子的面前，她的叔叔开口道，“真棒，我们住在了一座闹鬼的房子里面，挺好的是不是？”

 “别胡说八道了，芬恩叔叔。”亚丝翠从车厢里出来，走向台阶，“根本没有鬼这种东西。”